以治黄河这个切入点来拍清朝的官场体制、当时读书人的命运以及康熙皇帝这个人。就像陈潢说的，皇帝会有很多个，但是黄河只有一条。三个读书人，各有命运。在僵化的科考制度和腐败的官场下，读书人多迂腐，有才识想要实现理想的很难。徐学乾、高士奇，一个是听命皇帝的棋子，另一个是逗皇帝开心的戏子，宠辱瞬息万变。即便是明相、索相，积攒一世权财，到头来也是一场空。陈潢是自由的，他超越了时代，没有被困在功名利禄权谋里。生前留下治河工程，死后留有治河要书。这可能是有志者在乱世的唯一出路。所以这个时代看很受用，还是要做事啊。大家生于振甲的气，但他再呆板，也不过是皇帝的意志工具，还是皇帝说了算，就算是错了道歉，也是他在替皇帝说。皇帝的多疑和自负造就了这一切，但其实还是集权帝制的弊端，将一切都让一人来决断，怎能永远都对。